歡迎圍觀 蘋果公開Mac配件原型測(cè)試之地
蘋果內(nèi)部人士都稱它為 Vallco Parkway，它是一幢不起眼的建筑物，在距離蘋果公司 Infinite Loop 總部不遠(yuǎn)的地方，而它卻是一個(gè)人才齊聚的地方。對(duì)于使用 Macintosh 的用戶來說，這些人才關(guān)系到你的指尖體驗(yàn)。這里就是 Input Design Lab，是蘋果設(shè)計(jì)和測(cè)試新款鍵盤、觸控板以及鼠標(biāo)的地方。
這個(gè)實(shí)驗(yàn)室中滿是昂貴的精密機(jī)械，極客如果看到這些機(jī)械心跳一定會(huì)加速。到現(xiàn)在為止，還沒有哪名記者或者哪家媒體能夠跨過那扇大門到這里面來一探究竟。但是為了紀(jì)念新款 iMac 的誕生——或許還有欲打破此前封閉的形象，塑造更加透明的蘋果的意味——蘋果向 Backchannel 打開了這扇門，和我們討論他們的新 iMac 以及整體戰(zhàn)略。以下就是我們?cè)谶@個(gè)實(shí)驗(yàn)室中看到的東西。
在用戶測(cè)試實(shí)驗(yàn)室，蘋果讓測(cè)試主體人員坐到鍵盤前，給他們戴上傳感器，測(cè)試在這些東西上輸入會(huì)對(duì)人體產(chǎn)生什么影響?！拔覀儠?huì)進(jìn)行內(nèi)部用戶研究，通過形形色色的人來測(cè)試，”生態(tài)系統(tǒng)產(chǎn)品和技術(shù)高級(jí)副總裁Kate Bergeron說（蘋果輸入設(shè)備的一切基本她說了算）。“我們?cè)谒墟I盤上測(cè)試肌肉疲勞、記憶、聲音以及精準(zhǔn)度等?！?/p>
“輸入精準(zhǔn)度是我們的標(biāo)準(zhǔn)之一，同時(shí)還有用戶需要多長(zhǎng)時(shí)間來適應(yīng)新的鍵盤，”Bergeron 說。她表示新的測(cè)試證明“用戶調(diào)整的速度很快，可以更準(zhǔn)確地找到每一個(gè)按鍵的中間位置?！?/p>
我們進(jìn)到了一個(gè)相對(duì)僻靜的地方，Bergeron 介紹這是“特性實(shí)驗(yàn)室”之一。這個(gè)實(shí)驗(yàn)室里有很多新奇的器械，大部分是蘋果自制用于測(cè)試器材的。這里的很多器械都會(huì)使用機(jī)器人來有系統(tǒng)的進(jìn)行鼠標(biāo)的點(diǎn)擊、輕敲和滑動(dòng)等，以測(cè)試性能和耐用性，然后再使用復(fù)雜的軟件來分析這些測(cè)試結(jié)果?！懊恳豢钚庐a(chǎn)品都需要它專屬的測(cè)試，”她說?！拔覀冃枰O(shè)計(jì)固定裝置這樣我們才能測(cè)試產(chǎn)品。小組完成大量的工作，嘗試以最快的速度來確定不同設(shè)計(jì)的特性。”
上面這臺(tái)機(jī)器有一個(gè)輕擊錘——看著有點(diǎn)像修眼鏡用的小螺絲刀——它在每一個(gè)鍵帽上碰戳多次。Bergeron 說：“我們現(xiàn)在出貨的每一個(gè)鍵盤都要測(cè)試5個(gè)不同的點(diǎn)，四個(gè)角和中間位置?！?/p>
這是機(jī)器人打字員測(cè)試耐用度的另一種方式。蘋果會(huì)測(cè)試 500 萬次按鍵的敲擊。我們?cè)谶@里看到的測(cè)試只是一部分，還有一些測(cè)試是在中國(guó)的裝配線上測(cè)試的。除了測(cè)試原型產(chǎn)品，蘋果會(huì)對(duì)制成品進(jìn)行測(cè)試。所以 Input Lab 基本上是全年無休的狀態(tài)。
沒有 3D 打印機(jī)的設(shè)計(jì)實(shí)驗(yàn)室會(huì)是什么樣的？蘋果使用他們自己的MakerBot來制造出他們自己設(shè)計(jì)的支架，以將設(shè)備固定在非常好的測(cè)試角度。
蘋果在不同的表面上測(cè)試鼠標(biāo)和觸控板，包括玻璃、金屬、蜜胺樹脂塑料、木材、混凝土等?！拔覀冋页瞿姆N幾何結(jié)構(gòu)適合在哪種類型的桌面上使用，”Bergeron 說。這臺(tái)機(jī)器就在推拉觸控板模擬測(cè)試設(shè)備在木材表面的工作。
Mac、iPad、生態(tài)系統(tǒng)和音頻工程副總裁 John Ternus 表示：“我們反復(fù)測(cè)試就為了得到準(zhǔn)確的鼠標(biāo)點(diǎn)擊，給用戶創(chuàng)造魔法般的體驗(yàn)。”
每款鍵盤都會(huì)給蘋果帶來不同的挑戰(zhàn)，蘋果會(huì)針對(duì)不同的設(shè)備，在按鍵下設(shè)計(jì)不同的機(jī)制。為了測(cè)試這些機(jī)制是否可用，蘋果多次制作比實(shí)際按鍵大很多的原型按鍵——和湯姆·漢克斯電影 Big 中出現(xiàn)的鋼琴鍵差不多。上圖長(zhǎng)桌子左邊靠近椅子的位置你就會(huì)看到蘋果測(cè)試的原型按鍵。
在音頻室蘋果會(huì)測(cè)試產(chǎn)品發(fā)出的響聲?！跋胍杏|摸準(zhǔn)確，那需要適合的聲音，”Ternus 說。這里有一個(gè)超大的消音室，這是蘋果聲音微定位系統(tǒng)中最重要的組成部分。新 Magic Keyboard 測(cè)試經(jīng)常用到它?！耙?yàn)樗同F(xiàn)役的產(chǎn)品有結(jié)構(gòu)差異，所以這款鍵盤需要非常嚴(yán)密的監(jiān)測(cè)，我們需要把更多注意力放在它身上，確保質(zhì)量，”Bergeron 說?！坝幸淮螠y(cè)試它發(fā)出的聲音我們不喜歡，所以我們又換了一種材料，確保用戶也會(huì)喜歡它發(fā)出的聲音?！?/p>
測(cè)試新款 Magic Trackpad 2 時(shí)蘋果也需要調(diào)試其聲音。聲學(xué)測(cè)量機(jī)械以及它們捕捉到的聲波都很有價(jià)值，不過最終的聲音還是由人來決定的?！拔覀冏诜块g里，那些真正唱歌的人——不是我——會(huì)記錄音符?！盩ernus 說。“他們會(huì)指出這里太高了——需要降一點(diǎn)點(diǎn)。而最終的決定則來自，我們對(duì)這個(gè)聲音的感覺如何?！?/p>
總的來說，我們的感覺就是，這是一個(gè)終極輸入實(shí)驗(yàn)室（input lab）?！?/p>
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