頂住PC VR第一波：理性分析PC VR市場(chǎng)
2016年度科技圈交流熱門關(guān)鍵詞：平衡車、無(wú)人機(jī)、虛擬現(xiàn)實(shí)VR。前兩者都有自己的硬性工作生活用途，而虛擬現(xiàn)實(shí)VR則更偏向于在娛樂(lè)圈施展拳腳。暢玩平衡車需要鍛煉身體防沖擊，落實(shí)無(wú)人機(jī)首先要發(fā)展產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟(jì)，VR玩游戲就是更親民。在虛擬現(xiàn)實(shí)VR覺(jué)醒之際，作為待劫的消費(fèi)者的各位，是否已經(jīng)擦干凈身體隨時(shí)準(zhǔn)備上位了呢？現(xiàn)在我們就從當(dāng)前的PC市場(chǎng)出發(fā)，給大家捋一捋頂住PC VR游戲第一波的思路。
一、獲得良好VR游戲體驗(yàn)的基礎(chǔ)：PC最關(guān)鍵
虛擬現(xiàn)實(shí)VR游戲區(qū)別于以往電子游戲的得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)在于，VR游戲可以通過(guò)廣視角的頭戴設(shè)備和解放雙手乃至四肢的操控設(shè)備為玩家提供真實(shí)度頗高的沉浸感。除了肢體活動(dòng)帶來(lái)的感受提升以外，游戲畫面提供的視覺(jué)上擬真帶來(lái)的沖擊幾乎就是目前VR游戲立足的根本。所以不論是Oculus Rift還是HTC Vive，都不能決定游戲畫面是否細(xì)膩是否流暢，他們只是一個(gè)視頻信息的呈現(xiàn)工具。想要VR游戲畫面足夠真實(shí)，需要一臺(tái)顯卡功能足夠強(qiáng)大的PC。
二、目前具備良好VR能力的PC統(tǒng)計(jì)：就500萬(wàn)
作為目前最大的游戲運(yùn)營(yíng)平臺(tái)，Steam旗下VR大作近期層出不窮。就目前看來(lái)，這些游戲?qū)C配置在CPU和存儲(chǔ)空間上的要求還是有一定跨度的，但是對(duì)于顯卡的要求卻基本保持高度的一致：推薦NVIDIA GTX 970或AMD R9 290。N/A家的這兩塊卡，都是時(shí)下或者昔日的2000元檔次旗艦顯卡，PC VR游戲在圖形渲染的資源消耗需求可見(jiàn)一斑。現(xiàn)在，包括桌面級(jí)和移動(dòng)端PC在內(nèi)，性能可以達(dá)到PC VR游戲推薦水平的一共有500萬(wàn)余臺(tái)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，STEAM用戶中有七成多使用的是NVIDIA顯卡，而這七成玩家中使用最多的就是GTX 970。當(dāng)前市場(chǎng)中PC VR游戲設(shè)備，還是NVIDIA所占比重更大一些。
為什么GTX 970贏了？AMD R9 290發(fā)布于2013年11月，基于28nm制程工藝的Hawaii核心。以更低的價(jià)格和相仿的性能功耗劍指NVIDIA同年5月推出的28nm開(kāi)普勒架構(gòu)的旗艦GTX 780，田忌賽馬的慣用措施讓AMD在此次較量中取得了一定的成果。A/N兩家就此僵持，直到2014年9月，NVIDIA發(fā)布了基于麥克斯韋架構(gòu)第二代GM204核心的GTX 970。GTX970使用的GM204芯片組保證了GTX 970的強(qiáng)大性能。再憑借SMM單元以及cache的各種全新設(shè)計(jì)，Maxwell架構(gòu)擁有了超越Kepler架構(gòu)的任務(wù)執(zhí)行效率，為Maxwell架構(gòu)帶來(lái)了能效的再次飛躍：性能趕超上代旗艦GTX 780，功耗卻只有其一半多點(diǎn)。再加上2500多元的售價(jià)，讓GTX 970成了近幾年來(lái)最具競(jìng)爭(zhēng)力的誠(chéng)意之作。而AMD方面作為回應(yīng)，于2015年6月推出了R9 390，實(shí)際是R9 290的高頻版本，并不能撼動(dòng)GTX 970的誠(chéng)意根基。
三、NVIDIA/AMD備戰(zhàn)PC VR的軟實(shí)力
————開(kāi)發(fā)工具篇————
NVIDIA此前推出了兩套VR開(kāi)發(fā)工具，分別是為游戲開(kāi)發(fā)者準(zhǔn)備的GameWorks VR以及面向工程設(shè)計(jì)人員的DesignWorks VR。在最近剛剛舉辦的GDC游戲開(kāi)發(fā)者大會(huì)上，NVIDIA對(duì)DesignWorks VR套件和GameWorks VR套裝宣布進(jìn)行整合，并將整合后的VR研發(fā)套件命名為VR Works。合并之后的VR Works涵蓋三大部分，分別針對(duì)VR游戲和應(yīng)用開(kāi)發(fā)者、VR頭盔開(kāi)發(fā)商以及專業(yè)VR應(yīng)用開(kāi)發(fā)者這些PC端VR開(kāi)發(fā)群體。
相比NVIDIA的VR開(kāi)發(fā)套件的推出，AMD方面腳步稍顯緩慢。于GDC 2016圖形技術(shù)大會(huì)上，AMD才將自己的VR虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)Liquid VR公之于眾。Liquid VR是AMD的創(chuàng)新技術(shù)，用于通過(guò)營(yíng)造和維持“臨場(chǎng)感”使虛擬現(xiàn)實(shí)盡可能舒適和真實(shí)。在與關(guān)鍵技術(shù)和生態(tài)系統(tǒng)合作伙伴的密切協(xié)作下，AMD利用Liquid VR技術(shù)通過(guò)簡(jiǎn)化和優(yōu)化虛擬現(xiàn)實(shí)內(nèi)容創(chuàng)作、充分發(fā)揮諸多與頭戴式設(shè)備無(wú)縫協(xié)作的獨(dú)特AMD硬件功能，實(shí)現(xiàn)了絢麗清晰、身臨其境的虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)。
————產(chǎn)業(yè)合作篇————
NVIDIA憑借為頭盔和應(yīng)用開(kāi)發(fā)商提供最好的性能、最低的延遲時(shí)間、即插即用功能的VRWorks軟件開(kāi)發(fā)者工具包。已經(jīng)將一些制作VR游戲的頂尖引擎將會(huì)整合到VRWorks中，包括Unity、Unreal Engine、Max Play。HTC和Oculus頭盔已經(jīng)開(kāi)始支持VRWorks。還有一些頂尖VR開(kāi)發(fā)商接受了VRWorks，包括Sólfar Studios（開(kāi)發(fā)《Everest VR》），Valve Software（開(kāi)發(fā)《The Lab》），ILMxLAB（開(kāi)發(fā)《星球大戰(zhàn)：Trials onTatooine》和InnerVision（開(kāi)發(fā)《Games with Thunderbird: The Legend Begins》）。
AMD也已經(jīng)與Oculus Rift、HTC Vive達(dá)成了深度合作，優(yōu)化AMD Radeon顯卡在這些平臺(tái)上的表現(xiàn)，R9 290系列和更高型號(hào)都已經(jīng)通過(guò)了相關(guān)認(rèn)證，基于這些顯卡的系統(tǒng)會(huì)得到一個(gè)“Radeon VR Ready Premium”的認(rèn)證標(biāo)簽，比如惠普的ENVY Phoenix。另外，AMD還在與Sulon Technologies公開(kāi)合作開(kāi)發(fā)“Sulon Q”頭戴顯示器，全球先進(jìn)個(gè)一體化、無(wú)線纜、即戴即玩的頭戴設(shè)備，可用于VR虛擬現(xiàn)實(shí)、AR增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)和空間計(jì)算。
————驅(qū)動(dòng)配合篇————
2016年3月29日，NVIDIA發(fā)布了364.72 WHQL版顯卡驅(qū)動(dòng)。主要就是針對(duì)VR來(lái)進(jìn)行優(yōu)化，這款新驅(qū)動(dòng)可以說(shuō)是專門為Oculus Rift而生的。并且隨著對(duì)其的支持，連帶支持VR的游戲也得到了進(jìn)一步的優(yōu)化和增強(qiáng)，其中包括《EVE：瓦爾基里》、《克洛諾斯》以及《精英：危險(xiǎn)》和增加對(duì)最新版NVIDIA VR Works開(kāi)發(fā)套件的支持。同時(shí)，NVIDIA還在驅(qū)動(dòng)中說(shuō)明，該版驅(qū)動(dòng)還增加了對(duì)HTC Vive（Steam商城已經(jīng)上架）的支持以及性能強(qiáng)化。
四、軟硬兼施下的PC VR游戲市場(chǎng)
從上文中我們可以看出，NVIDIA相比AMD在PC VR游戲市場(chǎng)中擁有數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)巨大的玩家群體，而對(duì)于VR產(chǎn)業(yè)中合作伙伴的跟進(jìn)，N/A兩家就是前后腳的關(guān)系。NVIDIA在顯卡領(lǐng)域中的優(yōu)勢(shì)是否會(huì)在未來(lái)的VR產(chǎn)業(yè)中放大？還是說(shuō)AMD有會(huì)讓自己后來(lái)者居上的按兵不動(dòng)策略呢？這些問(wèn)題，就交由時(shí)間去解答吧！■
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