處理器大融合:APU創(chuàng)造應(yīng)用加速新趨勢
泡泡網(wǎng)筆記本頻道2月26日 在開始我們這篇文章前，我們先來了解兩個處理器家族的恩怨歷史：
CPU篇：1978年Intel 8086中央處理器發(fā)布，標(biāo)志著X86架構(gòu)CPU走上歷史舞臺。在此后的30多年中，CPU已經(jīng)吞并了無數(shù)計算單元，低端GPU目前已經(jīng)被CPU集成，難道系統(tǒng)控制權(quán)就要這樣交給CPU，GPU走完十幾年的發(fā)展路徑就要走向絕路嗎？
GPU篇：GPU可編程概念從Geforce2時代被發(fā)掘并在2005年全面提升日程，NVIDIA和AMD都在全力提升GPU的Shader復(fù)雜程度和晶體管比重，GPU不再是一個簡單的DSP單元而擁有了更多自主權(quán)。GPU可怕的并行計算能力將把CPU推向深淵嗎？
這看似是一個你死我活的事情，可是當(dāng)我們轉(zhuǎn)變思路，既然CPU和GPU都擁有那么強(qiáng)的處理能力，為什么不把兩者聯(lián)合起來呢，讓其各司其職，發(fā)揮各自的優(yōu)勢計算能力。正是基于這樣的思想下，AMD的APU處理器應(yīng)運而生。它能夠完美融合CPU在復(fù)雜順序計算和GPU在大規(guī)模并行計算的雙重優(yōu)勢，通過硬件調(diào)度邏輯和軟件層完美均衡CPU和GPU的負(fù)載，把性能從目前多核CPU的水平基礎(chǔ)上明顯提高一個檔次。
“最好的CPU和最好的GPU組成了APU！”AMD高級副總裁兼技術(shù)事業(yè)部總經(jīng)理Chekib Akrout先生這樣評價APU。
在開始我們的文章開始之前，我們先來介紹一下APU。APU是AMD的新一代處理器，全稱是“Accelerated Processing Units”，中文名字叫加速處理器，是AMD融聚理念的產(chǎn)品，它革命性的將多核處理器和獨顯核心做在一個芯片上，提升了CPU與GPU間通信效能。同時，GPU與內(nèi)存之間也可以直接通信，帶寬增加了三倍。所以，APU可以說是將AMD CPU、GPU、北橋芯片組的三大功能，整合在一顆芯片上，也可以稱之為是一次3A平臺的大整合。
APU處理器
AMD CPU、GPU、北橋芯片組整合在一顆芯片
首批發(fā)布的AMD APU
AMD首先發(fā)布的APU產(chǎn)品，主要應(yīng)用于低功耗平臺，最高功耗僅18W，主要面向輕薄筆記本和入門級的主流筆記本市場。而在2011年下半年，AMD還會陸續(xù)發(fā)布APU產(chǎn)品，它將面向主流市場，針對的產(chǎn)品會是前段時間英特爾剛剛發(fā)布的SNB處理器。
這次AMD發(fā)布的Fusion APU平臺有四大特性，總結(jié)起來可以概括為：領(lǐng)先的功耗設(shè)計、加速計算、支持DX11的融合GPU和UVD3.0高清方案。下面我們?yōu)榇蠹抑饤l解析。
領(lǐng)先的功耗設(shè)計：
從之前給出的APU平臺產(chǎn)品信息表格中我們可以看到，AMD APU產(chǎn)品在功耗控制上非常突出，面向主流筆記本推出的E系列功耗僅為18W，而面向高清小本、輕薄筆記本推出的C系列功耗已經(jīng)低至9W，這樣的功耗概念就是當(dāng)你的筆記本電腦工作8個小時甚至更多的時候，機(jī)身表面也會保持在正常的溫度，而不會有過熱的感覺。
APU芯片與主流平臺實際應(yīng)用功耗對比
此外，通過橫向的對比來看，AMD推出的APU產(chǎn)品在功耗設(shè)計方面目前已經(jīng)處于業(yè)界領(lǐng)先地位，因此，低功耗無疑是APU產(chǎn)品的最大看點之一。
顛覆傳統(tǒng)觀念的加速計算：
對硬件有一定了解的朋友應(yīng)該知道，性能與功耗往往是成正比的關(guān)系，性能越強(qiáng)，相應(yīng)所需的功耗也就越大，然而APU則通過加速計算實現(xiàn)了在低功耗下的性能保障，這一特點顛覆了我們對性能與功耗之間的傳統(tǒng)認(rèn)知，甚至很可能讓傳統(tǒng)筆記本評測方法作古。
與主流軟件廠商的配合是加速計算
加速計算來自于AMD提出的異構(gòu)計算，簡單來說就是利用GPU的超強(qiáng)并行計算能力，來加速特定的應(yīng)用，比如大量的數(shù)據(jù)運算、3D渲染等，提高整體的效率和性能，但這需要通過軟件廠商的配合來實現(xiàn)，加速計算在開啟和關(guān)閉狀態(tài)下的硬件性能表現(xiàn)有著天壤之別，目前已知的支持APU加速計算的軟件主要包括OFFICE 2010、IE9、Adobe等眾多主流軟件。
全面支持DX11：
如果說2009年是DX11萌芽的時代，2010年是DX11全面發(fā)展的一年，那么即將到來的2011年就是DX11進(jìn)入全面普及的一年，這一點從APU芯片全面支持DX11就可以初見端倪。
APU中的顯卡部分全面支持DX11
APU融合的顯示核芯規(guī)格
DirectX是一組低級“應(yīng)用程序編程接口 (API)”，可為應(yīng)用程序提供高性能的硬件加速多媒體支持，首批上市的APU芯片中，E系列搭載了支持DX11的AMD Radeon HD6310顯卡，而C系列中則搭載了同樣支持DX11的AMD Radeon HD6250顯卡，從這一點也反映出，2011年基于APU平臺的筆記本產(chǎn)品在圖形處理、高清視頻播放等方面會擁有超乎想像的優(yōu)秀性能做支持。
UVD 3.0技術(shù)：
UVD技術(shù)首先出現(xiàn)在ATI HD2000系列顯卡中，從高端的HD2900XT到中端的HD2600再到低端的HD2400系列顯卡中均內(nèi)置了UVD處理電路，UVD即Unified Video Decoder，譯成中文就是通用視訊解碼器，其作用就是高清硬解碼。
UVD 3.0技術(shù)的引入使得高清播放不再成為問題
如今，越來越多的消費者購買筆記本電腦的重要應(yīng)用就是能夠方便的、隨時隨地的觀看高清影片，而此前對于沒有獨立顯卡的機(jī)型來說，高清播放能力差是不可否認(rèn)的事實，APU芯片中引入的UVD 3.0技術(shù)支持無疑是目前APU芯片高清硬解碼的動力來源，它使得“在高清小本上看高清”成為現(xiàn)實。
AMD的APU顯示核芯已經(jīng)具有入門級獨立顯卡的性能，已經(jīng)超越了目前主流集成顯卡的性能。它能勝任目前的各項主流應(yīng)用，并能很好支持GPU加速的程序。
對于未來APU會被應(yīng)用于什么類型的筆記本，我們也來做個猜想。入門級筆記本電腦，APU是一個不錯的選擇。價格是其最大優(yōu)勢。3500左右的入門價位的情況下，我們雖然可以找到CPU性能與APU相近的筆記本，但這部分筆記本大多數(shù)為集成顯卡，APU內(nèi)部融合的AMD Radeon HD6310顯卡，定會秒殺集成顯卡，而且APU做到這一點是在保證低功耗的情況下達(dá)到的。
目前采用英特爾處理器的輕薄筆記本價格都會偏高，而且集顯性能根本無法與APU相比。因此APU在4000元價位段的輕薄機(jī)型中有著很強(qiáng)的競爭力。同時APU的功耗是18W因此會為輕薄機(jī)型帶來更好的續(xù)航能力。因此在我們看來APU更適合11、12英寸輕薄機(jī)型。
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