為了養(yǎng)活課題組他被動(dòng)轉(zhuǎn)行，卻意外挖到一座“金礦”
“現(xiàn)在確實(shí)感覺競(jìng)爭(zhēng)很大，做柔性可穿戴超聲器件研究的團(tuán)隊(duì)越來越多了?！笔茉L時(shí)，美國(guó)加州大學(xué)圣地亞哥分校教授徐升感嘆道。
隨即，他話鋒一轉(zhuǎn)：“但我們思來想去，還是覺得應(yīng)該把實(shí)驗(yàn)的所有細(xì)節(jié)都公開，這樣才能吸引更多人來到這個(gè)領(lǐng)域，一起把這件事做大做強(qiáng)。長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，是一件好事?！?/p>
近幾年，徐升的名字頻頻和柔性可穿戴超聲器件“綁定”在一起，高水平論文接連上線。而他的課題組的一個(gè)特點(diǎn)是——論文往往篇幅非常長(zhǎng)，實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)、操作細(xì)節(jié)、背景補(bǔ)充……事無巨細(xì)地在補(bǔ)充材料中呈現(xiàn)。
因?yàn)樵谒磥?，和同行的學(xué)術(shù)交流分享對(duì)推動(dòng)本領(lǐng)域發(fā)展十分重要，發(fā)表論文是一個(gè)重要渠道，參加學(xué)術(shù)會(huì)議同樣如此。
今年十月底，徐升即將再次來到上海參加世界頂尖科學(xué)家論壇，分享團(tuán)隊(duì)在柔性可穿戴超聲器件方面的最新進(jìn)展。
徐升參加2024世界頂尖科學(xué)家論壇
轉(zhuǎn)變方向，但始終關(guān)注大問題
2015年組建實(shí)驗(yàn)室時(shí)，徐升主要關(guān)注基礎(chǔ)功能材料生長(zhǎng)和制備。但慢慢地，他的研究方向變成了器件加工和用于健康監(jiān)測(cè)和人機(jī)接口的生物集成電子設(shè)備。到現(xiàn)在，課題組超過70%的精力都放在了柔性可穿戴超聲器件上。
“我捫心自問，還是想做一些基礎(chǔ)研究。但這些年不得不把課題組‘掰’成一個(gè)聚集應(yīng)用研究的團(tuán)隊(duì)?！毙焐寡?，“這個(gè)轉(zhuǎn)變，我認(rèn)為是被動(dòng)的。從社會(huì)需求、基金導(dǎo)向的角度來說，要讓課題組‘活下去’，我們不得不順勢(shì)而為。”
不過，無論方向如何變化，徐升課題組的宗旨從未改變——從大處著眼，專注于解決大問題。
堅(jiān)持這點(diǎn)并不容易。徐升過去開展的眾多工作，無一不是靠時(shí)間和人力“堆”出來的。這也可以從他的論文中看出——多個(gè)團(tuán)隊(duì)合作完成、數(shù)據(jù)詳實(shí)、補(bǔ)充說明上百頁(yè)。
“我們運(yùn)氣很好，不少大問題最后有了不錯(cuò)的‘歸宿’。”徐升說道。
柔性可穿戴超聲設(shè)備正是其中之一。早在本世紀(jì)初，就有學(xué)者提出了可穿戴超聲設(shè)備的設(shè)想，但由于違背了一些傳統(tǒng)的成像原理，這個(gè)方向逐步被淡忘了。徐升團(tuán)隊(duì)開展的系列工作，則證實(shí)了該設(shè)想的可行性，讓“大家重新對(duì)這個(gè)領(lǐng)域燃起了希望”。
徐升團(tuán)隊(duì)研發(fā)的柔性可穿戴超聲器件
簡(jiǎn)而言之，徐升團(tuán)隊(duì)開發(fā)的柔性可穿戴超聲設(shè)備具有完全集成、超聲、移動(dòng)三大特點(diǎn)。他們將醫(yī)院診斷設(shè)備集成到一個(gè)不到信用卡大小的貼片上，使用時(shí)無需連接電源，用戶“隨穿隨測(cè)”。既提升了監(jiān)測(cè)設(shè)備便捷性，又滿足了動(dòng)態(tài)連續(xù)觀測(cè)身體狀態(tài)的需求。
此外，柔性可穿戴超聲設(shè)備可“直達(dá)”皮下17厘米，監(jiān)測(cè)體內(nèi)深層器官和組織的信息，收集更多細(xì)節(jié)。而市面上常見的健康監(jiān)測(cè)手環(huán)、智能手表等，只能被動(dòng)獲取皮下幾毫米小血管的跳動(dòng)，用以推斷血壓或心率。
“可穿戴超聲設(shè)備領(lǐng)域是一個(gè)‘金礦’，應(yīng)用潛力非常大。”徐升說道。這既體現(xiàn)在基金申請(qǐng)上，也體現(xiàn)在論文上線后的反響上——經(jīng)常會(huì)有學(xué)術(shù)界和產(chǎn)業(yè)界的專家專程聯(lián)系徐升，甚至到實(shí)驗(yàn)室實(shí)地體驗(yàn)，探討后續(xù)合作機(jī)會(huì)。
創(chuàng)業(yè)5年，卻自稱“小學(xué)生”
2018年9月，徐升團(tuán)隊(duì)關(guān)于“可貼合人體的柔性超聲血壓計(jì)”的成果，以封面論文的形式發(fā)表于《自然-生物醫(yī)學(xué)工程》。
很快，徐升收到了數(shù)百封“讀者來信”。郵件來自全球各地，卻有著相似的主題——技術(shù)商業(yè)化程度如何、這款血壓計(jì)是否可以出售，以及商討合作。
徐升意識(shí)到，這是一個(gè)有廣闊應(yīng)用前景的“藍(lán)?！碑a(chǎn)業(yè)。于是，他決定開個(gè)公司。
之所以選擇自己創(chuàng)業(yè)，某種程度上是受到了他的博士后導(dǎo)師、美國(guó)西北大學(xué)教授約翰·羅杰斯的影響?！俺丝蒲泻凸芾硎聞?wù)，他參與創(chuàng)立了十幾個(gè)初創(chuàng)公司?！毙焐f道。
更重要的，是希望讓自己的研究真正產(chǎn)生影響力。在徐升看來，自己開公司可以加速技術(shù)變?yōu)楫a(chǎn)品的進(jìn)程，最終讓更多人受益，證明這項(xiàng)工作的價(jià)值。
經(jīng)過近兩年的籌備，2020年，名為Softsonics（意為“柔性超速”）的公司正式成立?！皠?chuàng)業(yè)和科研需要的‘skill set’完全不同，其中有很多‘know how’，課本里根本學(xué)不到，只能通過和有經(jīng)驗(yàn)的人溝通交流?！毙焐稳葑约菏恰皠?chuàng)業(yè)方面的小學(xué)生”。5年來，徐升一邊摸著石頭過河，搞明白實(shí)驗(yàn)室成果到產(chǎn)品上市之間的“彎彎繞繞”；一邊四處“取經(jīng)”，學(xué)習(xí)創(chuàng)業(yè)和管理知識(shí)。
這些努力沒有白費(fèi)。目前，這家公司已初具規(guī)模，且柔性超聲血壓計(jì)產(chǎn)品已積累了200多例病人的臨床數(shù)據(jù)。當(dāng)前，徐升的運(yùn)營(yíng)策略是穩(wěn)扎穩(wěn)打走好每一步。公司短期目標(biāo)是申請(qǐng)F(tuán)DA510K認(rèn)證，后續(xù)再考慮融資、產(chǎn)品上市等事項(xiàng)。
更讓徐升欣喜的是整個(gè)行業(yè)的發(fā)展。“據(jù)我所知，目前全世界有二三十個(gè)課題組在做可穿戴超聲設(shè)備，此外，有三四十家公司也在此領(lǐng)域有布局，發(fā)展速度很可觀?！毙焐f道。
在這些科學(xué)家和企業(yè)家的共同推動(dòng)下，可穿戴超聲技術(shù)正在推動(dòng)醫(yī)療診斷從“醫(yī)院-設(shè)備-醫(yī)生”模式向“家庭-個(gè)人-智能”模式轉(zhuǎn)變。正如徐升在近期發(fā)表于《自然綜述-生物工程》的綜述中所說：“未來隨著可穿戴超聲技術(shù)與人工智能、柔性電子等技術(shù)進(jìn)一步融合，有望開啟‘無感監(jiān)測(cè)、自動(dòng)干預(yù)、精準(zhǔn)治療’的智慧醫(yī)療新紀(jì)元。”
一份實(shí)驗(yàn)報(bào)告，改寫了他的科研人生
無論是做科研還是創(chuàng)業(yè)，徐升秉持著同樣的理念——要在這個(gè)世界上留下獨(dú)屬于自己的痕跡。
“我的父親很早就離開我了，這件事對(duì)我的打擊很大?！毙焐穆曇舻土讼聛怼Ｋ€沒來得及問父親這一生過得快不快樂，生命走到盡頭時(shí)得到了什么，又失去了什么。
后來的很長(zhǎng)時(shí)間里，徐升一直在思考“to be or not to be”這個(gè)永恒命題。
“曾經(jīng)我以為我想明白了，人生的意義無非是兩個(gè)——過程和結(jié)局。所謂過程，就是要讓自己快樂，去做想做的事情；所謂結(jié)局，就是死后留下的‘遺產(chǎn)’?！毙焐忉專斑@里的‘遺產(chǎn)’并不僅僅指錢財(cái)，還有能夠?yàn)楹笕肆粝碌木褙?cái)富?！?/p>
于是，當(dāng)他站在人生終點(diǎn)去審視當(dāng)下的自己時(shí)，能夠更坦然地去應(yīng)對(duì)工作和生活中的挫折，然后收拾好心情繼續(xù)前行。
徐升
徐升之所以要在三百六十行中錨定科研這個(gè)賽道，則是因?yàn)橐晃淮髮W(xué)學(xué)長(zhǎng)。
2002年，徐升憑借優(yōu)異的高考成績(jī)進(jìn)入北京大學(xué)化學(xué)與分子工程學(xué)院。他和周圍大多數(shù)同學(xué)一樣，上課、記筆記、做作業(yè)、考試，但“科研”這門課，基本全靠自己悟。
直到他偶然讀到了一個(gè)師兄的實(shí)驗(yàn)課報(bào)告。二十幾份實(shí)驗(yàn)報(bào)告中，師兄條理清晰地記錄了如何觀察并分析實(shí)驗(yàn)現(xiàn)象、用課堂上學(xué)到的知識(shí)去分析結(jié)果，以及如何設(shè)計(jì)實(shí)驗(yàn)來驗(yàn)證自己的猜想。
“通過這些實(shí)驗(yàn)報(bào)告，我慢慢掌握了一些做科研的技巧?！倍嗄赀^去了，徐升依然記憶猶新，“他比我高兩屆，是那一屆全年級(jí)第一，本科就發(fā)了4篇一作專業(yè)頂刊論文，而且托福、GRE都是滿分。他在學(xué)校就是一個(gè)傳奇，他的實(shí)驗(yàn)報(bào)告默默影響了我們很多同學(xué)?！?/p>
扇動(dòng)的蝴蝶翅膀，最終影響了徐升的人生軌跡。而現(xiàn)在，他變成了那個(gè)影響其他人的前行者。
對(duì)學(xué)生，徐升秉持“因材施教”的理念，幫助他們發(fā)現(xiàn)自己的優(yōu)點(diǎn)并加以強(qiáng)化、意識(shí)到自己的不足并改進(jìn)。徐升總是鼓勵(lì)學(xué)生，沉下心扎扎實(shí)實(shí)做事，切實(shí)解決一些問題，為社會(huì)發(fā)展做出自己的貢獻(xiàn)。
徐升課題組
對(duì)同行，他依然堅(jiān)持把實(shí)驗(yàn)細(xì)節(jié)在論文中完整呈現(xiàn)的習(xí)慣，減少他們重新摸索實(shí)驗(yàn)條件的時(shí)間。
對(duì)社會(huì)，作為可穿戴超聲設(shè)備領(lǐng)域的開拓者之一，徐升將繼續(xù)在這座“金礦”中深挖，最終推動(dòng)這個(gè)領(lǐng)域和醫(yī)療診斷行業(yè)的發(fā)展。
下個(gè)月，徐升即將加入美國(guó)斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院任終身正教授、首任新興技術(shù)項(xiàng)目主任，開啟人生的新階段，而他仍在思考接下來的路。
“我想，作為科研人員，我的‘遺產(chǎn)’，就是發(fā)表過的每一篇論文、為解決實(shí)際問題付出過的努力、為某個(gè)學(xué)科領(lǐng)域發(fā)展所盡的一份力?！毙焐f道。
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