向偉大致敬：那些已經(jīng)逝去的游戲靈魂
2015年2月27日，83歲的倫納德·尼莫伊在自己的床上永遠(yuǎn)地合上了雙眼?！缎请H迷航》史上最著名的半瓦肯人Spock的扮演者就這樣永遠(yuǎn)地前往了另一個(gè)世界。謝爾頓·庫(kù)珀博士想要克隆一個(gè)倫納德·尼莫伊的愿望或許再也無(wú)法實(shí)現(xiàn)了，但人們還可以在網(wǎng)絡(luò)游戲《星際迷航Online》中專門為Spock建立的永久數(shù)字紀(jì)念館里聆聽(tīng)老Spock的聲音，他在游戲中成為了一座永存的豐碑。
電子游戲行業(yè)誕生至今，不過(guò)五十余年，卻已席卷全球。在這個(gè)行業(yè)里，有過(guò)這樣一些人，他們?cè)诤诎抵袥_破黎明，為游戲界帶來(lái)無(wú)限風(fēng)光，雖然斯人遠(yuǎn)去，但他們走過(guò)的足跡卻將成為游戲史上的里程碑，永遠(yuǎn)供后人瞻仰。
游戲機(jī)之父：拉爾夫·貝爾
世界上最早的商業(yè)電子游戲機(jī)是什么？
不是任天堂的FC，也不是雅達(dá)利，而是一款你可能沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)的主機(jī)，它的名字叫做米羅華奧德賽。作為全球先進(jìn)款商業(yè)家用電子游戲機(jī)，它在1972年5月24日進(jìn)行了首次演示，并于當(dāng)年的8月正式發(fā)售，比雅達(dá)利的《乓》（Pong）要早了三年。
奧德賽與他的前身“棕盒子”都來(lái)自于拉爾夫·亨利·貝爾的天才設(shè)計(jì)，這位1922年出生的美國(guó)工程師在1966年拿到了一筆2500美元的投資，并從此開(kāi)始為電子游戲行業(yè)奠基。
誕生于半個(gè)世紀(jì)之前的奧德賽主機(jī)，為它的后繼者制定了塑料機(jī)身、卡帶媒介、手柄和按鍵這些設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)，甚至還推出了世界上第一款游戲機(jī)外設(shè)：光線槍——這聽(tīng)起來(lái)簡(jiǎn)直跟FC差不多了。
然而實(shí)際上，奧德賽主機(jī)上推出游戲的十分粗陋：它們顏色單調(diào)，沒(méi)有任何音樂(lè)或音效，連計(jì)分功能都沒(méi)有。主機(jī)自帶的16個(gè)游戲里包括國(guó)際象棋、手球、高爾夫、乒乓球——但他們的畫(huà)面恐怕要靠你充分發(fā)揮自己的想象力才能領(lǐng)會(huì)。但正是在這些像素級(jí)別的點(diǎn)、線和塊中，電子游戲這個(gè)新興行業(yè)開(kāi)始向全世界玩家展現(xiàn)出其迷人的潛質(zhì)。
雅達(dá)利的創(chuàng)始人看到奧德賽的演示之后，將其中的乒乓球游戲強(qiáng)化移植到街機(jī)，這才誕生了著名的《Pong》，而事后卻不得不為這項(xiàng)侵權(quán)案向米華羅公司賠付70萬(wàn)美金。此后，電子游戲大潮一發(fā)不可收拾，在幾十年里風(fēng)靡世界。作為第一款視頻游戲機(jī)的擁有者，米華羅公司在此后20余年里僅憑此項(xiàng)專利的授權(quán)金就收入不菲。后世的電子游戲巨頭任天堂，也是在此時(shí)期取得了在日本生產(chǎn)銷售米華羅公司游戲機(jī)產(chǎn)品的許可，才踏進(jìn)了電子游戲行業(yè)的門檻。
2008年，拉爾夫·貝爾在獲得美國(guó)游戲發(fā)展委員會(huì)頒發(fā)的先鋒獎(jiǎng)時(shí)說(shuō)：“如果我40年以前聽(tīng)了別人的話不再搗鼓這些無(wú)聊的玩意，那么一切都不會(huì)進(jìn)步。也許我們今天都不會(huì)站在這里。那么顯然，一些事情可能會(huì)完全不同?！?/p>
是啊，我們真該慶幸他搗鼓了那些“無(wú)聊的玩意”。如果沒(méi)有他那“無(wú)聊”的奧德賽主機(jī)，也就不會(huì)有雅達(dá)利的跟風(fēng)，歷史將駛?cè)肓硪粭l分支。而任天堂、微軟和索尼或許會(huì)因紙牌、操作系統(tǒng)和隨身聽(tīng)的業(yè)務(wù)而蜚聲全球，卻恐怕不會(huì)在電子游戲的戰(zhàn)場(chǎng)上為我們上演這一幕幕的精彩交鋒。
奧德賽主機(jī)的原型現(xiàn)在美國(guó)國(guó)家歷史博物館展出。而拉爾夫·貝爾本人已經(jīng)于2014年12月6日撒手人寰。他一手創(chuàng)立的這項(xiàng)事業(yè)已然發(fā)展成了一股無(wú)可阻擋的潮流，并在未來(lái)有無(wú)限可能性。我想，他一定是含笑而終。
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