AthlonXP的絕唱——AthlonXP 3200+
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AMD的Athlon系列處理器已經(jīng)問(wèn)世4年了，在它迎來(lái)自身性能巔峰的時(shí)候，沒(méi)有意外的話AthlonXP3200+成了這個(gè)系列最后的一次出擊，如同激流勇退所揭示的意義一樣，在坐擁一系列最新技術(shù)的同時(shí)悄悄離去，的確需要一點(diǎn)壯士扼腕的勇氣與毅力。
我們不能以市場(chǎng)成敗來(lái)論英雄，自然也不能以性能高低定勝負(fù)，表面上Athlon是與PIII同級(jí)別的“清泉”，Athlon顯然如同它名字所暗含的意義一樣，擁有更為暴躁的特性，不僅一開(kāi)始就呈井噴的狀態(tài)，在隨后的歲月里，更以強(qiáng)悍的勢(shì)頭讓PIII根本就抬不起頭來(lái)，這種情況恐怕是Intel在輕蔑地看著AMD慢慢悠悠開(kāi)發(fā)自己產(chǎn)品的時(shí)候所沒(méi)有想到的罷。特別有意思的是，為了在數(shù)字上讓PIII跟上Athlon的步伐，Intel甚至又讓回收的歷史重新上演，Intel出現(xiàn)這方面的失誤并不奇怪，AMD沒(méi)有充分利用這些失誤有些可惜，要不然處理器的天空也未必讓Intel的藍(lán)色漂蕩得如此閑適與得意。
當(dāng)然，這個(gè)時(shí)候Athlon也遇到了架構(gòu)方面的瓶頸，在實(shí)現(xiàn)X86處理器頻率率先用GHz作為計(jì)量單位的突破之后，Athlon也成了趴在泥地坡肩的越野車(chē)，動(dòng)力夠強(qiáng)而技術(shù)不濟(jì)，任憑輪胎轉(zhuǎn)得十分賣(mài)力，前進(jìn)的步伐依然十分艱難，再怎么轟油，雷鳥(niǎo)核心只能達(dá)到1.4GHz，還有背負(fù)著有過(guò)熱風(fēng)險(xiǎn)的帽子，的確讓人難受！
此時(shí)，對(duì)手也在悄悄發(fā)生變化，Intel十分清楚PIII的劣勢(shì)，無(wú)論在頻率上還是在效率方面，PIII都被Athlon打得喘不過(guò)氣來(lái)，因此處理器核心也在隨著時(shí)間推移進(jìn)行改動(dòng)，只是費(fèi)力不一定會(huì)討好，Tualatin只能說(shuō)是PIII系列處理器的落日余輝，而無(wú)法能有進(jìn)一步的發(fā)展，高頻版本局限在服務(wù)器應(yīng)用以及只有大量基于Tualatin核心的Celeron面市從側(cè)面說(shuō)明了這個(gè)問(wèn)題。
如果P4推出不這么著急的話，Athlon可能還會(huì)在頻率、效率和性能上繼續(xù)悠閑地走馬觀花看美景，但是事情并非總是按照預(yù)料的方向發(fā)展，超長(zhǎng)流水線的P4注定要在頻率上興風(fēng)作浪，何況借注十分強(qiáng)悍的市場(chǎng)推廣運(yùn)作能力，P4的聲名鶴起明顯擠壓了Athlon的市場(chǎng)空間，Northwood更是抬腳高走，512K L2 Cache讓處理器效率提高十分顯著，讓Athlon的原有優(yōu)勢(shì)漸漸不保，AMD讓AthlonXP使用PR值實(shí)出無(wú)奈。
所謂禍從不單行，在Intel P4處理器后勁越來(lái)越足，頻率一飛沖天的時(shí)刻，AthlonXP也漸顯老態(tài)，尤其是隨著頻率的提升逐漸接近Athlon架構(gòu)極限，即便是讓這個(gè)架構(gòu)修來(lái)修去，超負(fù)荷運(yùn)行也無(wú)法在頻率游戲中獲得一絲勝算。甚至是通過(guò)“發(fā)明”一些能夠在感覺(jué)上給人快速印象的方法，或者通過(guò)增加L2緩存，或者提高總線頻率達(dá)到提高效率的目的，也沒(méi)有改變AthlonXP在PR值上難以追上P4的事實(shí)，只是這種小把戲比實(shí)實(shí)在在提升頻率更容易帶來(lái)成就感。
當(dāng)然不能如此打擊這個(gè)在市場(chǎng)上苦苦支撐才讓Intel不敢肆意妄為的AMD，何況Athlon也是如此優(yōu)秀，流水線級(jí)數(shù)較少讓它擁有更高的效率，即便是Intel也未嘗不對(duì)此垂涎三滴。深知自己處理器不足之處的Intel在FSB提高方面更為積極，甚至最新的處理器系列直接跳過(guò)了原先預(yù)計(jì)的667MHz總線，而直接到了800MHz，這似乎不太符合Intel那種“擠牙膏”掙大錢(qián)的方式。實(shí)際上，我們能夠找到直接的驅(qū)動(dòng)力量，AMD近期的激進(jìn)表現(xiàn)可能會(huì)讓人明白幾分，Opteron橫空出世讓AthlonXP似乎有了堅(jiān)實(shí)后盾，再加上IBM這樣的鼎立支撐讓它蓋過(guò)了Itanium的64位風(fēng)頭，讓Intel有可能再蹈自Athlon推出以來(lái)的覆轍，更要命的是AMD Athlon 64也將乘Opteron東風(fēng)而至，Intel卻暫時(shí)無(wú)完全應(yīng)對(duì)的產(chǎn)品，這使Intel不得不加固自己在32位領(lǐng)域的優(yōu)勢(shì)，直接進(jìn)行從533MHz FSB到800MHz FSB的大跨越并不讓人奇怪。<
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