DirectX支配游戲！歷代GPU架構(gòu)全解析
★ 首顆GPU誕生：GeForce 256（NV10）
T&L優(yōu)秀的特性成為當(dāng)時業(yè)界關(guān)注的焦點，那么首款支持DX7與T&L的顯卡自然備受期待，NVIDIA的GeForce 256就是這樣一款劃時代的產(chǎn)品，為了突出它先進的技術(shù)特性，NVIDIA將GeForce 256的顯示核心稱為GPU（Graphic Processing Unit，圖形處理器）。
GeForce 256所采用的核心技術(shù)除了硬件T&L之外，還有立方環(huán)境材質(zhì)貼圖、頂點混合、紋理壓縮和凹凸映射貼圖、雙重紋理四像素、256位渲染引擎等諸多先進技術(shù)。在性能大幅提升的同時，3D游戲的畫面得到了質(zhì)的提升。
此后發(fā)布的GeForce 2 GTS就是GeForce 256的提速版本，架構(gòu)、規(guī)格和技術(shù)沒有多少改變。因此可以說GeForce 256就已經(jīng)確立了當(dāng)今GPU的整體架構(gòu)雛形，我們可以看到它擁有專門的坐標(biāo)轉(zhuǎn)換與光源引擎，還有裝配引擎、渲染管線、后期處理模塊等等，這些功能單元基本都被沿用至今。
★ 兩強爭霸局面形成：Radeon 256
在DX7大勢所趨的局面下，ATI也發(fā)布了首款DX7顯卡，其命名都與NVIDIA驚人的一致——Radeon 256，由此掀開了NVIDIA與ATI、GeForce與Radeon爭霸的局面。
Radeon 256獨特的單管線3紋理架構(gòu)
Radeon 256同樣支持硬件T&L、環(huán)境貼圖和凹凸貼圖，還支持Hyper及和DOT3壓縮技術(shù)，Radeon 256只有兩條渲染管線，但每條管線擁有多達3個紋理單元，而GeForce 256每條管線只有1一個紋理單元，GeForce 2 GTS才改進為2個。但遺憾的是Radeon 256的第3個貼圖單元直到它退市的時候也沒有任何程序能夠支持它，同時令人詬病的驅(qū)動也令用戶大為惱火。
Radeon 256及其衍生的Radeon VE/LE/SE等都是優(yōu)秀的產(chǎn)品，技術(shù)與架構(gòu)不輸給GeForce系列，功能甚至還更豐富，但糟糕的軟硬件支持度導(dǎo)致它無法同GeForce相抗衡，口碑和市場都不如人意。
★ 小結(jié)：DX7架構(gòu)平分秋色，硬件規(guī)格決定性能
GeForce 256與Radeon 256的基本架構(gòu)是相同的，不同的是管線設(shè)計，GeForce 256擁有更多4條管線，但紋理單元也只有4個；Radeon 256雖然只有2條管線，但每管線擁有3個紋理單元，而且工作頻率很高，因此在理論性能上占優(yōu)勢。
在當(dāng)時來說，游戲大量使用了各種紋理貼圖，因此對紋理單元提出了很高的要求，所以NVIDIA在GeForce 2 GTS當(dāng)中改進為單管線雙紋理。NVIDIA管線:紋理=1:2、ATI管線:紋理=1:3的架構(gòu)都維持了很多年，直到DX9時代才有了較大的變化。
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